，还不多谢你三位叔公。”
狄禹祥得了话，这次没再推辞，掀袍朝堂上的三老跪了下去，接过了族长已经拿出来了的银票。
“这是你八伯走了来回半个月的路，背着银子夜里都没睡过一晚安生觉，才从淮南银庄换上的银票，你切莫辜负了你至亲和族人们的心意。”狄家村已有四代未出过大官了，昔日富庶过的大族现在朝不保夕，族中有那家贫的，家中生下的幼女都养不起，只能放了河中淹死，族谱中的风光已全不可见，狄三拮上面的一兄一姐在灾荒之年一死一卖，留下他承了族长，一辈子都没轻松过，只希望在有生之年还能看到族中有人出人头地，恩及族人，而不是让后代子孙一有个难，连个救助之门都没有。
送走族人，狄增把自己关在了书房，狄禹祥站在房门许久，没也推门进去。
族里光景不好，父亲为官十来年，确也没有为族中做过什么大事，想来心中应是沉重。
自古忠孝不能两全，他们家，想来有着父亲这样的清官已是光耀门楣了，以后弟弟们中有哪个要走与父亲一样的路，狄禹祥想自己也是不阻拦的。
只是这当家的担子，只能由他来扛了。
没个人扛着，别说族人，便是单个自家的日子也好不了。
狄禹祥低着头站在书房门口想着事，突然觉得有人在看他，他回过头去，看到有人飞快地闪到了圆柱后。
他嘴翘了起来，看着那壁柱半会没动，然后看到他的小妻子慢慢地探出头来……
他笑了起来，在她还要闪躲之前招她招了手，“过来。”
她顿了一下，之后慢慢地走了过来。
“有事？”他没问她为何要闪躲，伸过手去摸到她的手是暖的，想来没冷着，他这才心里好受了些。
他是真不想她受一点苦的，不想她像他娘一样要辛劳半生。
**
“厨房里的骨头汤熬好了……”这几日他喝伤了，萧玉珠也没别的办法，汤汤水水地往他肚里灌，能补一点是一点，“要不要给爹送进去？”
“又去厨房了？”
“嗯，就看着。”萧玉珠说着往走廊看去，现在的县衙是多年前淮安还是淮安州府城时的县衙，后衙甚大，光大小就有五个院落，客屋都有二十余间，只是平日狄家人少，住的也只是两个隔痕不重且相通的院子，现下把屋子都住满了的族人们一走，整个地方都显得空荡荡起来，“族人才一走，就显得空了。”
她脸上难掩黯然。
人都是要处久了，好处才显得出来，狄家村的虽是穷亲戚，懂礼的也无几，那嗓门特别大的婶嫂们虽是粗俗，嘴巴也不饶人，但干活最多的却是她们，走的时候，哪都不忘收拾得干干净净，来的孩子虽多吵闹，但再调皮捣蛋，也未损及屋子半分，虽说他们回去要给回礼，但他们带来的谷粮杂菜都是好物，想来都是挑了最好的带来给了他们。
“春生嫂子也走了？”狄禹祥拉过她，让她挪了个位置，自己站在了风口。
“走了，说是她不在的这几日，家里都乱了。”萧玉珠点头道。
“嗯，你要是喜欢她，等过年时就让娘请她过来坐坐。”
“哪有这样念得紧。”见他安慰，萧玉珠展颜一笑，“你还没说汤要不要给爹送进去呢。”
吹过的寒风停了，狄禹祥拉着她往厨房走，“等会让娘送进去便是。”
“好。”
“天冷就不要往外走，跟娘多呆在屋子里。”
“是，知道了。”
**
午后用过膳，公爹就带着她夫君出门去了，萧玉珠跟婆婆送走他们，扶婆婆进堂的时候低声问，“今日可不会再喝了罢？”
“由他们去罢。”狄赵氏安抚地拍了拍儿媳的手。
萧玉珠低着头点了下头，又转头对苏婆婆道，“苏婆婆，你去看看书房的炭要不要多加点，莫冷了二郎他们的手脚。”
“我刚去加过去了。”狄赵氏失笑，在桌子前坐下后也拉了她坐下，“我听苏婆说，你把大郎他们的厚袄都做好了？”
“是，空闲多，便都做好了，我让桂花拿过来给您看看。”萧玉珠说着就让苏婆婆叫桂花进来，去她那把东西拿过来。
“难为你了。”
“没有，辛苦的是娘。”
“唉，你这小嘴甜的……”狄赵氏拍拍她的脸，又叹了口气，道，“这次娘还没真没忙什么，重活粗活都是你伯娘她们帮我做了，我就是多说了几句话，厨房都没进去过几次，真是还没老，就享起福来了。”
“家中的事哪桩不要您管？您还要照顾公爹和小叔他们，哪里闲着了？”萧玉珠笑道，又碰了碰茶壶，见水是热的，忙给婆婆倒起了茶。
现在家中的茶叶不甚精细，都是往大瓷壶中抓一把粗茶叶子进去，用开水一冲，就是一壶茶水了。
夏天的时候还好，茶叶不能过夜，一壶茶也就喝一天，冬天不容易坏，茶叶往往要冲两道，一壶茶喝上个三四天是常有的事。
“您喝。”萧玉珠端起了茶杯给婆婆。
狄赵氏接过，见她要给自己倒，忙止了她，“这茶叶子糙，你就别喝了。”
萧玉珠愣了愣，随即了会，不好意思地道，“茶水是热的，应是无碍的罢？”
等过完这年不用多久，她嫁进来也就一年了，这次乡下来的女眷里，不少人都在说她的肚子什么时候大起来